By ലോകമെമ്പാടും, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യ ഉൾപ്പെടെയുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ ജനനനിരക്ക് വലിയ തോതിൽ കുറഞ്ഞുവരുന്നതായി സമീപകാല കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. മുൻകാലങ്ങളിൽ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി, ജീവിതച്ചെലവ്, ഉയർന്ന വിദ്യാഭ്യാസ-തൊഴിൽ അവസരങ്ങൾ, മാറിയ ജീവിതശൈലി എന്നിവയാണ് ജനനനിരക്ക് കുറയാൻ പ്രധാന കാരണങ്ങളായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതെങ്കിൽ, പുതിയ പഠനങ്ങൾ വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത് സ്മാർട്ട്ഫോണുകളുടെയും അതിവേഗ ഇന്റർനെറ്റിന്റെയും അമിത ഉപയോഗത്തിലേക്കാണ്.
പ്രധാന കണ്ടെത്തലുകളും വിശകലനവും
1. ഇന്ത്യയിലെ ജനനനിരക്കിലെ കുറവ്: മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ട് മുൻപ് ഇന്ത്യയിൽ ഒരു സ്ത്രീക്ക് ശരാശരി 3.4 കുട്ടികൾ എന്നതായിരുന്നു നിരക്കെങ്കിൽ, നിലവിൽ അത് 2.0 ആയി കുറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ജനസംഖ്യ സ്ഥിരതയോടെ നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ ‘റീപ്ലേസ്മെന്റ് ലെവൽ’ (Replacement Level) ആയ 2.1-നും താഴെയാണിത്.
2. സ്മാർട്ട്ഫോണുകളും 4G ഇന്റർനെറ്റും: അമേരിക്കയിലെ സിൻസിനാറ്റി സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകരായ നഥാൻ ഹഡ്സൺ, ഹെർണൻ മോസ്കോസോ-ബോഡോ എന്നിവരുടെ പഠനമനുസരിച്ച്, 4G ഇന്റർനെറ്റും സ്മാർട്ട്ഫോണുകളും നേരത്തെ ലഭ്യമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ ജനനനിരക്കിൽ വളരെ വേഗത്തിലുള്ള ഇടിവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ മനുഷ്യന്റെ സമയവും ശ്രദ്ധയും പൂർണ്ണമായി കവരുന്നതാണ് ഇതിന് കാരണം.
3. സാമൂഹിക ഇടപെടലുകളിലെ കുറവ് (Social Distancing): സ്മാർട്ട്ഫോണുകളുടെ വരവോടെ ആളുകൾ നേരിട്ട് ഇടപഴകുന്നതും സാമൂഹികമായി ഒത്തുചേരുന്നതും ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. ഇത് യുവാക്കൾക്കിടയിൽ ഏകാന്തത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും അനുയോജ്യരായ പങ്കാളികളെ കണ്ടെത്തുന്നതിനും ദീർഘകാല ബന്ധങ്ങൾ (Relationships) കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിനും തടസ്സമാകുന്നു.
4. ഡിജിറ്റൽ അടിമത്തവും മുൻഗണനകളും:
ടെലിവിഷനേക്കാൾ കൂടുതൽ വ്യക്തിപരവും ആകർഷകവുമായ സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ ആളുകളുടെ ഒഴിവുസമയങ്ങളെ പൂർണ്ണമായും ഇല്ലാതാക്കുന്നു. കുട്ടികളെ വളർത്തുന്നതിനേക്കാൾ അല്ലെങ്കിൽ കുടുംബം കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിനേക്കാൾ ഡിജിറ്റൽ ലോകത്തെ വിനോദങ്ങൾക്കും സോഷ്യൽ മീഡിയയ്ക്കും യുവാക്കൾ മുൻഗണന നൽകുന്ന അവസ്ഥയുണ്ടാകുന്നു.
5. ആഗോള പ്രവണത:
2007-ൽ സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ ജനപ്രിയമായതിന് ശേഷം യു.എസ്, ബ്രിട്ടൻ, ഓസ്ട്രേലിയ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ യുവാക്കൾക്കിടയിൽ ജനനനിരക്ക് കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞു. ഫ്രാൻസ്, പോളണ്ട്, മെക്സിക്കോ, മൊറോക്കോ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലും സമാനമായ മാറ്റങ്ങൾ സ്മാർട്ട്ഫോൺ വിപ്ലവത്തിന് പിന്നാലെ ദൃശ്യമായി.
